Articles de presse

On pouvait s'y attendre, la saison 2008-2009 s'annonce périlleuse pour les Toronto Maple Leafs et ce, malgré l'arrivée d'un nouveau Manager Général.

L'équipe, qui avait plutot bien débuté la saison, s'est en effet écroulée lors des cinq derniers matchs qui se sont conclus par autant de défaites. Le nouveau staff, dirigé par Kévin Bonal, se défend en évoquant les transferts récents ayant vu l'acquisition de joueurs talentueux comme Martin Erat, Ladislav Smid ou encore Jarko Ruutu. Mais les automatismes ne semblent pas encore présents suite à ces changements.

Les nouveaux dirigeants demandent du temps et promettent une amélioration dans un futur proche avec l'arrivée de nouveaux renforts notamment en attaque (Ales Kotalik viendra en effet renforcer l'aile droite).
Kévin Bonal ne cache pas non plus sa volonté d'acquérir un gros joueur en attaque.
"Il est important pour les Leafs de se renforcer dans le secteur offensif, les derniers matchs en sont une preuve irréfutable. Nous n'avons pas marqué plus de deux buts lors des cinq dernières rencontres...Ales (Kotalik) est un premier pas dans ce sens-là, mais j'aimerais m'attacher les services d'un joueur expérimenté et talentueux capable de nous apporter devant le but adverse...", a t-il déclaré à l'issue de la dernière défaite de son équipe.

Pour ce faire, Kévin Bonal pourrait tenter d'approcher Marian Gaborik ou Patrik Elias, deux joueurs qu'il apprécie particulièrement et dont le profil correspondrait parfaitement aux carences des Maple Leafs.
"Il est clair que Marian est un excellent joueur que j'ai suivi tout au long de sa carrière dans le Minnesota. Il n'a pas toujours eu de la réussite, mais c'est un grand joueur qui nous ferait le plus grand bien...Mais rassurez-vous je ne suis pas figé sur Marian et d'autres joueurs de la ligue ont le profil que je recherche.", a t-il déclaré.

Malgré tout, le nouveau Manager Général de Toronto reste très optimiste sur l'évolution de son équipe et affirme que les transferts effectués récemment vont permettre de reconstruire une équipe compétitive rapidement.[u]

Enquete sur transfert

Les dirigeants des Maple Leafs de Toronto l'ont annoncé ce matin, ils ont demandé l'ouverture d'une enquete suite au double transfert du 1er tour de draft des Edmonton Oilers, à Detroit dans un premier temps puis à Toronto dans un second. Cette erreur semble etre passée inaperçue au niveau de la ligue mais Kévin Bonal, le jeune Manager Général des Maple Leafs, semble déterminé à obtenir des dédommagements de la part des Oilers si le tour de draft revenait effectivement aux Red Wings.

"Il est inadmissible à ce niveau-là que de telles erreurs puissent etre commises...je n'en veux pas aux dirigeants des Oilers ou bien aux dirigeants de la ligue mais ces derniers doivent comprendre que pour une équipe comme la notre, qui basons tous nos espoirs dans la jeunesse, il n'est pas acceptable de se voir retirer ce 1er tour de draft de 2009. J'aimerais trouver un accord à l'amiable avec Edmonton ou bien je demanderais purement et simplement l'annulation de ce trade et le retour de Justin (Pogge) et Mikhail (Grabovski) qui représentaient d'excellents jeunes pour notre club..." a ainsi déclaré le Manager Général de Toronto.

Espérons pour la crédibilité de la ligue nationale que cet incident soit rapidement résolu et que chacune des équipes impliquées dans l'échange du 1er tour de draft d'Edmonton, à savoir Detroit et Toronto, ne soient pas laisées par l'erreur des Oilers.

Affaire des transferts douteux : arrangement à l'amiable entre Toronto et Edmonton

L'affaire n'aura pas eu le temps de s'ébruiter dans le monde du hockey, le double transfert du 1er tour de draft des Edmonton Oilers aura finalement trouvé une issue rapide et respectable.

Il semble que les deux Directeurs Généraux des Toronto Maple Leafs et Edmonton Oilers aient été raisonnables et se soient arrangés pour mettre un terme aux spéculations sur ce qui semblait etre un malencontreux malentendu.
Pour ce faire, les Toronto Maple Leafs récupèrent Ethan Moreau, ailier gauche de 33 ans qui permettra d'apporter plus d'expérience et de profondeur à leur effectif, en échange de leur 5ème choix de draft seulement.

Le Manager Général de Toronto, Kévin Bonal, semblait satisfait et soulagé de l'issue de cet incident :
"Les médias se sont emparés de l'affaire un peu trop rapidement et ont fait monté la pression de manière inutile, mais l'important est que ce malentendu soit terminé. Je remercie mon homologue des Oilers pour sa coopération et sa réactivité. Le monde du hockey et de GodHL en sort grandi aujourd'hui...", déclarait-il sur ESPN ce soir.

Espérons pour Toronto que l'acquisition de Moreau puisse sortir les Leafs du début de saison exécrable dont ils sont les auteurs...

C'était une rumeur qui semblait de plus en plus persistante ces derniers jours, c'est maintenant officiel, les Toronto Maple Leafs se sont séparés de leur emblématique défenseur tchèque Thomas Kaberle ainsi que de l'ailier gauche très expérimenté Jason Blake et de Mike Van Ryn afin de s'attacher les services de Marian Gaborik (16 pts sur les 18 premiers matchs de saison régulière) et de Marek Zidlicky (le 3ème tour de draft de Minnesota fait également parti du transfert).

Le manager général de Toronto, Kévin Bonal, se réjouit déjà de ces deux arrivées malgré la perte d'un cadre important de sa défense :
"Nous savons que Thomas (Kaberle) va beaucoup nous manquer à la ligne bleue, c'est un joueur que je respecte beaucoup pour son talent et son intelligence...néanmoins je suis persuadé que Marek (Zidlicky) saura compenser ce départ par son apport offensif! Concernant Marian (Gaborik), il n'y a pas grand chose à dire, tout le monde sait que c'est un grand joueur qui va forcément changer le visage de notre attaque et permettre à nos nombreux jeunes talents de progresser rapidement à ses cotés."

Tout le staff de Toronto s'est joint à Kévin Bonal pour souhaiter le meilleur à Thomas Kaberle, qui aura marqué le club de son talent et son leadership.

Malgré ce départ, les supporters des Leafs semblent enthousiastes à l'idée d'accueillir un joueur de la trempe de Gaborik dans leurs rangs.
"Ce transfert n'est qu'une pierre à l'édifice en reconstruction que sont les Toronto Maple Leafs et nul doute que Marian sera un des fondements de notre future équipe", déclarait ainsi un fan des Leafs en apprenant la nouvelle.

Une inquiétude vient cependant entacher l'entrain entourant ce transfert, celle concernant la capacité de l'attaquant slovaque à jouer l'ensemble de la saison régulière sans souffrir de blessures, comme ce fut souvent le cas les années précédentes dans le Minnesota...

Les Leafs se renforcent...


Les Toronto Maple Leafs, derniers de la NHL, ont décidé de se renforcer en signant les expérimentés ailier droit Alex korolyuk et ailier gauche Martin Straka.
Le premier a signé pour une année et 2 500 000$ et le second coûtera 4 000 000$ aux Leafs pour une année.

"Le salaire de ces deux joueurs n'a pas été un problème pour nous aux vues de notre masse salariale très réduite qui va nous permettre d'apporter de l'expérience à nos jeunes joueurs qui progressent de match en match", a déclaré Kévin Bonal, le jeune Directeur Général de Toronto.

"Martin et Alex sont deux bons joueurs qui ont déjà prouvé leur grande valeur dans le passé. Leur signature n'a pas pour objectif de nous faire accéder aux playoffs dès cette année tant la tâche sera difficile, mais bel et bien de former de jeunes joueurs en devenir comme Michal (Repik), Jiri (Tlusty) ou encore Vladimir (Sobotka) et Michael (Frolik)", ajoutait-il juste après.

Bien que la saison des Leafs est décevante et qu'ils sont en route pour terminer à la dernière place de la nationale, ces renforts pourraient venir apporter à l'équipe pour les saisons à venir et pourquoi pas, offrir une place en playoffs à Toronto dès l'an prochain...

Fin de saison encourageante pour les Maple Leafs

La saison NHL 2008-2009 en est finie pour les Toronto Maple Leafs qui rendent une carte de 27 victoires, 47 défaites et 8 matchs nuls pour 62 points. Cette saison est la pire des deux dernières décennies pour la franchise canadienne, qui termine 27ème de la ligue nationale de hockey.

Néanmoins, plusieurs motifs de satisfaction peuvent être dégagés de cette année difficile pour la feuille d'érable bleue.

Les transactions, d'une part, qui ont permis l'arrivée de joueurs respectés dans le monde du hockey comme Marian Gaborik, Martin Erat ou Ladislav Nagy et de jeunes joueurs en devenir comme Ladislav Smid, Vladimir Sobotka et Michal Repik. Nul doute que ces acquisitions auront un impact sur l'organisation dès l'an prochain.

D'autre part, des joueurs prometteurs tels que Matt Stajan et Devan Dubnyk, que l'on voyait partir en cours de saison, ont pu être conservés par Toronto et ont livré une très belle fin de saison, valorisant leur valeur sur le marché des transferts pour, pourquoi pas de futures trades en perspective.

Enfin, la fin de saison des Maple Leafs aura été bien meilleure que le début et les supporters ont pu assisté à des matchs d'un bon niveau de la part de leur formation favorite, ce qui laisse présager une amélioration notable pour la saison prochaine...d'autant plus que les Leafs détiennent le 4ème choix de ronde pour 2009.

Interview de Kévin Bonal, GM des Maple Leafs

TG : Kévin, êtes-vous satisfait de l'apport de vos recrues cette saison, en particulier l'ailier slovaque que vous vouliez tant, Marian Gaborik ?

KB : Concernant Marian, il est arrivé en cours de saison dans une équipe en pleine reconstruction notamment sur le plan offensif. Si l'on dresse un bilan comptable, je ne peux et il ne peut pas non plus être satisfait de ses statistiques (29 / 25 / 54). Néanmoins, si l'on regarde dans le détail, il a été d'un apport inestimable envers les nombreux jeunes joueurs qui l'entourent ici à Toronto. Jiri (Tlusty) et Matt (Stajan) ainsi que certains joueurs du farm qui ont eu la chance de s'entraîner avec nous comme Vladimir (Sobotka), Michal (Repik) et Michael (Frolik) se sont nettement améliorés à son contact et cela n'entre malheureusement pas en compte dans les stats!
Pour ce qui est des autres joueurs arrivés en cours de saison, Ladislav est un motif de satisfaction pour nous (26 / 28 / 54) et il constitue un excellent ailier gauche pour notre deuxième trio. Ales Kotalik (17 / 27 / 44) et Martin Erat (21 / 22 / 43) ont très bien terminé la saison après une adaptation difficile. En défense, Michal Rozsival (6 / 21 / 27) et Marek Zidlicky (5 / 22 / 27) ont tenu leur rôle et ont bien épauler Pavel (Kubina).

TG : Après cette saison difficile, allez-vous encore modifier votre équipe ou allez-vous jouer la carte de la stabilité ?

KB : Je pense que l'équipe a connu assez de modifications ces derniers temps pour changer une nouvelle fois son noyau dur. Je crois que des améliorations notables se sont fait sentir en fin de saison et que des jeunes comme Vladimir (Sobotka) ou Michal (Repik) vont bientôt être prêts pour venir renforcer notre offensive. Néanmoins, je n'exclus pas de transférer certains éléments si de bonnes offres me parvienne : le contrat d'Alex (Korolyuk) arrive à son terme cet été et malgré le bon apport de ce dernier, les jeunes poussent derrière...

TG : Vous avez le 4ème choix de ronde pour la prochaine Draft, dans quel secteur du jeu allez-vous vous orienter pour choisir votre futur protégé ?

KB : Nous avons de bons jeunes au Centre et en Défense, mais j'aimerais ajouter du talent à l'aile...c'est sans doute de ce côté-là que nous nous orienterons lors de la draft. Néanmoins, je l'ai déjà déclaré et le répète aujourd'hui, je ne ferme absolument pas la porte à une offre pour ce 4ème choix de ronde.

TG : Merci Kévin pour votre disponibilité et votre clarté dans vos réponses, bonne continuation avec nos Maple Leafs!

KB : Merci à vous de me donner l'occasion de m'exprimer dans votre journal!

Pas de 1er tour de draft en 2009 pour les Leafs

Le Manager Général, Kévin Bonal, l'avait laissé pressentir lors de sa dernière interview, c'est désormais officiel depuis hier soir : Les Toronto Maple Leafs ne seront pas présents au 1er tour de la Draft et pour cause ils ont échangé le 4ème choix de la Draft 2009 ainsi que les ailiers gauche Chris Clark et droit Alex Korolyuk aux Phoenix Coyotes en échange de l'ailier gauche Petr Prucha, du centre Martin Hanzal et des deux prospects, eux aussi tchèques, Vladimir Ruzicka et Roman Tomanek.


Certains fans ne cachaient pas une certaine déception à l'annonce de ce transfert :
"La draft est un moment très excitant pour nous les supporters, et après une saison difficile comme celle que nous avons vécu, nous misions beaucoup sur notre 4ème choix de ronde", lançait un fan des Leafs hier soir.

Néanmoins, pas sûr que Toronto soit perdant dans ce trade avec les Coyotes : Martin Hanzal est un excellent espoir qui peut évoluer aussi bien au centre qu'à l'aile gauche. Ce dernier secteur est justement une zone que voulait renforcer Kévin Bonal en y ajoutant de la profondeur et du talent, ce qui semble être le cas avec l'acquisition d'Hanzal et de Prucha. D'autre part, le GM des Leafs n'avait pas cacher non plus son désir de voir Alex Korolyuk quitter Toronto, son contrat de 2,5 M étant lourd et arrivant à son terme cet été...

Le staff des Leafs a d'autre part déclaré vouloir intégrer dès cette saison au groupe pro l'ailier droit Michal Repik (27 matchs et 7 points la saison dernière en NHL) et le centre Vladimir Sobotka (auteur d'une excellente saison avec le farm). Un coup de jeune pour Toronto, qui verrait sa moyenne d'âge considérablement diminuée, si cette information se confirmer...

Le centième de Stajan !


Matt Stajan a eu l'honneur de marquer le 100ème but de sa carrière lors du match contre Colorado Avalanches le 3 mars dernier. Ce but ponctue une saison exceptionnelle pour le jeune centre du premier trio des Leafs, véritable révélation cette année pour Toronto.

Stajan en est à 66 points en 68 rencontres cette année et affiche un niveau de jeu très élevé aussi bien offensivement que défensivement...une aubaine pour le jeune Manager General des Leafs qui voulaient le transférer cet été!